Milion rolników indyjskich pożąda GMO

Indie są jednym z krajów, w których wprowadzenie do uprawy genetycznie modyfikowanych roślin okazało się największym sukcesem. W 2002 roku zezwolono na uprawę genetycznie modyfikowanej bawełny Bt – odpornej na szkodniki. Zdecydowano się na ten krok, ponieważ rolnicy byli w dramatycznej sytuacji. Agrofagi (szkodniki) wyrządzały coraz większe straty w uprawach. Nie działały masowo nadużywane środki ochrony roślin, na które szkodniki się uodporniły. W owym czasie w uprawie bawełny stosowano ok. 40 proc. wszystkich pestycydów stosowanych w rolnictwie indyjskim!

W zaistniałej sytuacji rolnicy zaczęli nielegalnie sprowadzać nasiona bawełny Bt z sąsiednich Chin, które w latach 90. mierzyły się z podobnym problemem. Rozwiązano go poprzez wprowadzenie do uprawy bawełny GM (Bt) odpornej na szkodniki. Tak więc decyzja władz Indii z 2002 roku o zezwoleniu na uprawę odmian GMO była de facto formalnym zaakceptowaniem tego, co i tak już stało się faktem.

Skutki uprawy bawełny Bt okazały się wręcz rewelacyjne. Z powodu ograniczenia strat powodowanych przez szkodniki wzrosły plony oraz dochody rolników. Dramatycznie spadło zużycie pestycydów – w roku 2001 roku do wyprodukowania 1 kg bawełny wykorzystywano 5,9 kg pestycydów, w roku 2010 już tylko niecały 1 kg (rysunek 1).

W efekcie spadła wśród rolników liczba zatruć środkami ochrony roślin. Uprawa bawełny Bt spowodowała także wzrost poziomu życia rolników – mniej czasu musieli poświęcać pracy na roli, a dodatkowe dochody mogli przeznaczać na zakup żywności lepszej jakości czy na edukację. Pozytywne efekty widoczne były także w całym sektorze – Indie z importera bawełny stały się jednym z największych producentów i eksporterów włókna.

W roku 2016 aż 7,2 mln rolników hinduskich uprawiało bawełnę Bt na obszarze ok 10 mln hektarów. Odmiany GM stanowią ok. 96 proc. odmian uprawianych w całych Indiach. Sukces uprawy bawełny Bt jest kwestionowany przez organizacje zwalczające GMO. Aktywiści rozpowszechniają nieprawdziwe informacje choćby o tym, że uprawa bawełny Bt wywołała falę samobójstw wśród rolników. O ile problem samobójstw jest rzeczywiscie obserwowanym zjawiskiem społecznym, o tyle nie można go wiązać z GMO.

O tym, jak bardzo pożądaną przez rolników jest technologia genetycznej modyfikacji roślin, świadczy kolejny fakt, o którym informuje organizacja non-profit – Centrum Biotechnologii Południowej Azji (SABC). Okazuje się bowiem, że rolnicy hinduscy chcą uprawiać już nie tylko bawełnę odporną na szkodniki, ale również bawełnę odporną na herbicyd glifosat (tzw. odmiany HT – od herbicide tolerant).

W tym miejscu należy wspomnieć, że w Indiach legalnie można obecnie uprawiać tylko bawełnę z genem odporności na szkodniki, to technologia Bollgard. Odmiany z cechą odporności na herbicydy nie są autoryzowane przez stosowne instytucje, a więc ich sprzedaż i uprawa są nielegalne.

Jednak, jak informuje SABC, w roku 2016 firmy nasienne sprzedały na czarnym rynku ok. 3,5 miliona opakowań nasion bawełny z genem odporności na glifosat (w 2015 roku było to ok. 850 tys. opakowań). Z takiej ilości można zasiać aż 1 mln hektarów ziemi! Biorąc pod uwagę średni areał gospodarstwa, można stwierdzić, ze ok. 1 mln rolników wysiało w roku 2016 bawełnę typu HT. Fakt wysiewania przez rolników nielegalnych odmian został oficjalnie potwierdzony przez co najmniej dwa niezależne laboratoria państwowe. W jednym z nich obecność odmian HT stwierdzono na 6 polach z 9 sprawdzonych. Jak się szacuje, wartość rynku nielegalnych nasion odpornych na herbicyd sięga ok. 68 mln dolarów.

Rolników nie odstrasza nawet bardzo wysoka cena, jaką muszą zapłacić za nasiona odmian HT: 1200-1500 rupii za opakowanie, podczas gdy za „legalną” bawełnę Bt należy zapłacić 800 rupii. Rolnicy zapewne potrafią liczyć i nie płaciliby tak dużo za nasiona odmian, które nie przynosiłyby im wymiernych korzyści. Odmiany HT na pewno ułatwiają uprawę i oszczędzają czas i pieniądze. W uprawie konwencjonalnych odmian walka z chwastami jest uciążliwa – pielenie ręczne – i wymaga zatrudnienia dodatkowych rąk do pracy, o co niełatwo.

Powyższy przykład wyraźnie pokazuje, że genetycznie modyfikowane rośliny są bardzo pożądane przez rolników. Wbrew temu, co próbują wmówić opinii publicznej aktywiści GMO, nie jest to efekt propagandy czy zmuszania kogokolwiek do uprawy GMO, a chłodna kalkulacja zysków i strat. Fakt jest taki, że dzięki uprawie roślin GM rolnicy uzyskują znaczące korzyści – w żadnym innym razie nie decydowaliby się na podjęcie ryzyka związanego z łamaniem prawa i zakupem nasion niewiadomego pochodzenia za cenę prawie dwukrotnie wyższą niż cena legalnej bawełny.

Szkoda, że tego faktu nie potrafią i nie chcą zrozumieć oponenci technologii. A może jest całkowicie na odwrót – aktywiści anty-GMO doskonale zdają sobie sprawę, jak duże korzyści przynosi uprawa GMO rolnikom, i celowo prowadzą kłamliwe kampanie? Działania organizacji zwalczających uprawy roślin genetycznie modyfikowanych skutkują wielomiliardowymi stratami dla gospodarek państw rozwijających się – bo to w tych państwach korzyści z uprawy GMO są najbardziej widoczne. Trudno jednak oczekiwać zrozumienia ze strony najedzonego i żyjącego w dostatku mieszkańca bogatej Europy, który to najbardziej protestuje przeciw wykorzystaniu GMO w państwach Azji czy Afryki.

Grey Market: When nearly a million Indian farmers plant ‘unapproved’ GM cotton

Lektura dodatkowa o sytuacji w Indiach:
1. O Indiach i bawełnie Bt kolejny raz (ostatni?)
2. Dobre wiadomości dla hinduskich rolników
3. Mniej zatruć pestycydami dzięki uprawie GMO